La historia detrás de una casa con historia: asesinaron a un caudillo y fue la primera en tener agua corriente
La primera casa del país que tuvo agua corriente se encuentra en la provincia de Entre Ríos. Esta residencia, conocida por haber sido habitada por Justo José de Urquiza, primer presidente constitucional de Argentina, es un emblema de la historia del país. El Palacio San José no solo fue el hogar del reconocido caudillo y gobernador entrerriano, sino que también se destaca como el primer hogar argentino en contar con agua corriente.
En 1856, durante la segunda de las tres etapas de construcción, se iniciaron los trabajos para instalar agua corriente en la residencia. Las cañerías que se colocaron llevaban agua a la cocina, la sala de baños en el Patio de Honor y otra habitación de la casa. Según el Dr. Luis Ángel Cerrudo, en su libro “El Palacio San José, casa del general Urquiza”, esta instalación era un avance tecnológico inusual para la época.
Cerrudo, director del Palacio y decano de la Facultad de Ciencias de la Comunicación y de la Educación de la Universidad de Concepción del Uruguay, explica que la casa también contaba con recursos como aljibes, sistemas de recolección de agua de lluvia, cañerías, bombas y malacates para garantizar la provisión de agua.
La construcción del Palacio San José comenzó en 1848, realizada por los arquitectos italianos Jacinto Dellepiane y Pietro Fosatti. Este majestuoso edificio fue la residencia de Urquiza hasta su asesinato el 11 de abril de 1870, durante un levantamiento revolucionario. Se dice que la mancha de sangre de la víctima aún se conserva en una de sus puertas.
La casa fue declarada Monumento Histórico Nacional el 30 de agosto de 1935 y un año después se convirtió en museo, preservando gran parte de los objetos y mobiliario de la época. Entre sus paredes, se firmó la primera Constitución Nacional en 1853 y, 141 años después, la reformada en 1994.
La residencia, ubicada en la Ruta Provincial Nro 39, a 30 km de Concepción del Uruguay, cuenta con 38 habitaciones, siete antiguas dependencias de servicio, dos jardines, 40 hectáreas de parque, un lago artificial y una capilla decorada por el pintor Juan Manuel Blanes.
La arquitectura del Palacio San José es poscolonial, con una construcción que se organiza alrededor de un patio cuadrado y una galería que conecta el interior con el exterior. Un imponente zaguán da la bienvenida a quienes ingresan, mientras que las dos torres de la vivienda se destacan en el horizonte.
El lago artificial, de 180 por 120 metros y cinco de profundidad, fue otra de las innovaciones del palacio, que contaba con un sistema de bombeo para mantener el nivel del agua. Además, la cocina fue renovada en 1864, incorporando tecnología avanzada para su época, como hornos reguladores de temperatura.
Así, el Palacio San José se presenta no solo como un hogar, sino como un símbolo de la historia argentina, con un legado que abarca desde avances tecnológicos hasta momentos clave en la política del país.
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