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Construcción: Convierten arena del desierto en ladrillos o en hormigón
Este material tiene un gran potencial sostenible para transformarse en materiales para la construcción.
22 de marzo de 2026
09:27
Marina Alencar. Escuchar Nota. Seguir en… Gracias a nuevas tecnologías y tratamientos, los investigadores están superando las limitaciones de la arena para darle nuevos usos.
Aunque tradicionalmente se ha considerado inadecuada para la construcción civil, la arena del desierto presenta un gran potencial como material sostenible para hormigón y mampostería. Gracias a nuevas tecnologías y tratamientos, los investigadores están superando las limitaciones de la arena, sobre todo su tamaño de grano fino y redondeado, característica que, hasta ahora, impedía la cohesión necesaria para su uso estructural.
La aplicación de nuevas técnicas de prensado y aglutinantes permite transformar estos granos finos en bloques y adoquines, convirtiendo un desafío de larga data en una solución sostenible. Al adoptar materias primas locales, el sector reduce su huella de carbono y sus costos logísticos, a la vez que combate la destrucción de los ecosistemas fluviales y costeros causada por la minería depredadora.
Entre las iniciativas y avances globales en el uso de arena del desierto en la construcción civil, destacan:
1. Ladrillo Geopolímero de Arena del Desierto
Dirigido por el Dr. Maher Omar, profesor de la Universidad de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos, el estudio publicado en 2023 en el Journal of Materials in Civil Engineering demuestra la viabilidad de transformar la arena del desierto en ladrillos geopolímeros sostenibles mediante aglutinantes activados por álcali (AAB).
La innovación clave es el proceso de curado a temperatura ambiente, que elimina el tratamiento térmico y mitiga las emisiones de CO₂. Este producto, que ofrece mayor durabilidad en entornos marinos y más resistencia a la flexión que los modelos convencionales, se encuentra actualmente en fase piloto para su producción industrial.
2. Climatecrete (Hormigón Climático)
Esta startup surgió de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah (KAUST) en Arabia Saudita. Desarrollada por el profesor Jorge Gascón en colaboración con el arquitecto William McDonough, la empresa consolidó su proceso químico patentado entre 2022 y 2023.
La solución utiliza arena del desierto para crear un material de construcción sostenible con una huella de carbono negativa, capturando CO₂ durante su fabricación.
3. Hormigón de Arena del Desierto Nanomodificado
Investigadores de la Universidad Lanzhou Jiaotong en China han demostrado cómo la nanotecnología puede permitir el uso de arena fina del desierto a través del hormigón de arena del desierto nanomodificado.
La técnica utiliza nanosílice para transformar la arena del viento en hormigón duradero y de alta resistencia, optimizando la logística y reduciendo el impacto ambiental.
4. Botanical Sandcrete (Biohormigón Elaborado a partir de Arena)
Desarrollada en la Universidad de Tokio, esta técnica utiliza prensado en caliente para fusionar la arena con lignina, un polímero natural derivado de la madera, generando así bloques densos y ecológicos.
5. Finite
Desarrollado en 2018 por investigadores del Imperial College de Londres, Finite es una alternativa sostenible que convierte la arena del desierto en estructuras sólidas utilizando aglutinantes orgánicos.
6. Polibloques
La empresa germana Polycare ofrece un sistema innovador que utiliza hormigón polimérico, sustituyendo el método tradicional por una mezcla de resinas y hasta un 90% de arena local.
7. Biocemento
Desarrollado por la arquitecta Ginger Krieg Dosier, este método utiliza biotecnología bacteriana para crear ladrillos sostenibles mediante la unión de sedimentos.
8. Solar Sinter (Sinterización Solar)
Creado por el diseñador Markus Kayser, este proyecto utiliza una lente de Fresnel para concentrar la luz solar, fusionando la sílice presente en la arena para transformarla en vidrio sólido mediante un proceso de impresión 3D.
9. Arenisca Artificial
Fundada en 2008, D-Shape ha transformado arena del desierto en material estructural mediante impresión 3D, utilizando un aglutinante líquido que permite unir los granos.
Para más información, visita la nota original en La Nación.
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